矢掛町は参勤交代の頃、旧山陽道の第十八番目の宿場町として栄え
産業・交通・文化の中心地として発展しました。
矢掛宿には、全国唯一の本陣『石井家）・脇本陣『高草家）が、
共に国指定重要文化財として旧姿を残している。
また、本陣・脇本陣を取りまく町並みも幕末から明治にかけて建てられた。
妻入り・平入り造りの町屋が立ち並び、白壁・鬼瓦・虫籠窓・なまこ壁などが
建築美をかもし出している。

本陣（石井家）は、北向きの屋敷で間口20間（36ｍ）広さ約1000坪この町第一の規模である。
本陣屋敷は、御成門を前に玄関・上段の間を備えた威儀正しい構えである。
大名が出入りした御成門を入ると本陣屋敷の玄関がある。
玄関より帳場・広場・三の間・二の間・次の間（御次席）と続き、一段高い部屋が上段の間で
大名や公喞の休泊したところである。
上段の間は、8畳に床と違い棚がつき、茶室風の形式を取り入れたやわらかい雰囲気の
書院造りで、桃山末期の欄間には『ブドウとリス』が彫られ、障子は二本・三本の交互のタテ格子で
構成され、品位の高い優雅な感じを与えている。この間から畳雪隠（引き出し風）などがあり
昔のまま保存されている。

本陣屋敷の瓦には、『元和申年新建の家、元禄１５年唐破風を添』と銘があり、以後正徳年間（1710年代）
に再建と伝えられている。
本陣の母屋は、入母屋造りの本瓦葺である。縄のれんをくぐると広い土間になっていて間取りは複雑である。
土間にある大きな土公神様（カマドの神様）、屋根裏の壮大な木組、壁など、民家の美しさを満喫ことができる。
裏にまわると、酒造関係の建物、米倉、酒倉、絞り場、麹室などが棟を並べ、裏口には裏門座敷長屋が見える。
この長屋は、宝永３年（1706）備中・森家の西江原陣屋『井原市』から移築した由緒あるものである。

この長屋の老朽にともない、昭和４７年に解体刑部左衛門秀勝で、その三子喜元が元和６年（1620）に
古市より移転したと伝えられている。
１６８７年代、石井治郎右衛門のころ、大庄屋役を勤め『佐渡屋』と号し、酒造りも行なって、
近世初期以来矢掛筆頭の豪商であったことがしのばれる。
宿泊大名は、年平均14家、西中国（萩・石見・安芸）、九州（唐津・肥前・筑前・筑後・薩摩）大名で
行列の総数500～600名で構成され、本陣を中心として町全体に宿泊した。
今なおその当時の宿札が多く残されている。長屋以外は昭和６１年から平成３年の５年間
約5億６千万円を投じて解体修復をし、その優姿を表した。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本陣・石井家のパンフッレトより

訪問日　平成十九年（2007）五月三日　作成日平成十九年（2007）五月十八日

福山城より備中松山城に行く途中に寄った。この宿場の家並みがすごい！
まず、本陣・石井家に入る。団体さんにまぎれて説明を聞く。
裏庭では酒造設備の大きな釜にビックリ！。絞り場の柱は麹が全面を覆い、
はじめて見る光景に連続シャッター！
石井家を出て、周辺を散策して次の目的地、備中松山城に向かう。